В общем, суть книги простыми словами:
Художественный эффект тексту придаёт наличие нескольких кодировок. Нехудожественный текст информативен, когда его можно расшифровать одним кодом, кодом языка, собственно. Он несёт в себе чёткий и ясный смысл.
Художественный текст тяготеет к неоднозначности. На определённом этапе в нём происходит смена кода. Иначе говоря, художественный текст постоянно обновляется и не даёт читателю привыкнуть к себе. До какой-то степени текст автоматизируется, но на определённом этапе обязан нарушить автоматизацию, создавая новую на другой основе. Непредсказуемость, постоянное нахождение читателя в напряжении, обман его горизонта ожиданий — и есть основа художественности. Художественная информативность, таким образом, строится на конфликте кодировок и вбирает в себя возникающие при этом флуктуации.
Это позволяет нам найти некую объективную опору для оценки качества текста. Чем текст оказывается избыточнее (предсказуемее), тем ниже его художественная ценность.
Ещё из того, что понравилось: всякий текст является системой систем низшего уровня (от фонемной до строфической, если мы говорим о поэзии) и входит в системы высшего уровня (жанровые, стилевые, методологические), и чем в большее число систем входит текст, тем он оригинальнее. Это отвечает всё тому же принципу: чем больше систем, тем больше кодов, которыми зашифрован текст.
То есть, текст развивается диалектически и соответственно трём законам диалектики.